Primero me gustaría explicar rápidamente el Kernel de linux se puede definir como el corazón de este sistema operativo. Es el encargado de que el software y el hardware de tu ordenador puedan trabajar juntos. A su alrededor se construyen las diferentes distribuciones o “distros” (como Fedora, Ubuntu, Debian, Suse, Slackware, etc…).

El Kernel disponible para los equipos de 32bits solo reconoce hasta 3GB de  RAM, actualmente ya no necesitamos un Servidor para tener más de 4GB, las notebooks  básicas estan saliendo con 4-8 GB de RAM, si instalas una distribución de 32bits  no podrás disfrutar, ni ver tu RAM pasada de los 3GB.  Solución, usar un sistema de 64bits, pero lamentablemente la mayoría de software no tiene soporte para los 64bits y es un dolor de cabeza si eres un usuario novato.  Kernel PAE o Kernel Phisical Address Extension es una versión del Kernel para los 32bits que  te permite reconocer hasta 64GB. Qué bueno.

En mi equipo tenía instalado Fedora 11 64bits, todo muy bien, excepto cuando quería usar SW que no soporta los 64bits como el caso de skype, adobe air, adobe reader entre otros. Ahora con Fedora 12 regresé a los 32bits con Kernel-PAE y todo regresó a la normalidad.